Wat is palliatieve chemotherapie?

De term palliatieve chemotherapie betekent iets anders dan termen als "adjuvante chemotherapie" of "neoadjuvante chemotherapie", maar veel mensen zijn in de war door de verschillen. Helaas, vanwege de verschillende manieren waarop chemotherapie wordt gebruikt, kunnen mensen ofwel valse verwachtingen hebben van wat chemotherapie kan bereiken, of, aan de andere kant, kunnen ze heel reële voordelen van deze behandelingen ontkennen. Palliatieve chemotherapie, in tegenstelling tot andere vormen van chemotherapie, verwijst naar het gebruik van chemotherapie om de symptomen te verlengen of te verlichten, maar het is onwaarschijnlijk dat een kanker wordt "genezen"..
Laten we eens goed kijken naar wat palliatieve chemotherapie precies inhoudt, wanneer het kan worden gebruikt, de mogelijke bijwerkingen die u kunt verwachten en de vragen die u mogelijk aan uw oncoloog wilt stellen als deze behandeling wordt aangeboden.

Palliatieve chemotherapie: definitie

Palliatieve chemotherapie is een chemotherapiebehandeling waaraan wordt gegeven verlicht de symptomen van kanker, maar niet bedoeld om kanker te genezen of om het leven aanzienlijk te verlengen.
Het is erg belangrijk om het doel van de op deze manier gegeven chemotherapie te begrijpen. Een recente studie suggereerde dat de meeste patiënten met stadium 4-kanker geen duidelijke informatie kregen en het doel achter chemotherapie dat door deze aanpak werd gegeven niet goed begrepen. Veel mensen hoopten op de een of andere manier dat ze "anders" zouden zijn en dat de chemotherapie ze misschien een kans zou geven om langer te overleven.
Terwijl die gedachten hoop brengen, als er het potentieel is van een behandeling om de overleving te vergroten of een zeldzame kans dat het een kanker kan genezen, zal uw oncoloog dat met u delen. Het kan hartverscheurend zijn om te beseffen dat een behandeling niet eens een zeldzame kans heeft om kanker voor sommige mensen te genezen, maar als u dit van tevoren weet, kunt u de best opgeleide en goed doordachte keuze maken.
Als u over deze beslissing nadenkt, is het ook belangrijk om met uw oncoloog te praten over recente bevindingen waaruit bleek dat palliatieve chemotherapie de kwaliteit van leven kan verslechteren. Omdat er zoveel behandelingen in de geneeskunde zijn, is elke kanker anders en is elk individu anders, dus statistieken zijn niet noodzakelijkerwijs erg zinvol als je je eigen behandeling in overweging neemt.

Doelen van de behandeling

Het kan verwarrend zijn om te praten over de behandeling in deze fase van kanker, dus laten we eerst de algemene doelen van medische behandelingen bespreken. Deze doelen omvatten:

Preventieve behandeling: deze behandeling wordt uitgevoerd om te proberen een ziekte of complicaties van een ziekte te voorkomen
Curatieve behandeling: dit type behandeling wordt gedaan met de hoop op genezing van een ziekte
Behandeling die wordt gedaan om het leven te verlengen: Behandeling die wordt gedaan om het leven te verlengen, wordt gedaan met het doel om op lange termijn (hoe lang mogelijk) een kanker te bereiken
Ziektebeheersing: Ziektebeheersingsbehandeling kan worden uitgevoerd om enkele van de symptomen die verband houden met een ziekte te stabiliseren of om te keren
Palliatieve behandeling: Palliatieve behandeling, zoals hierboven vermeld, wordt gedaan met als doel de symptomen van kanker te beheersen en hopelijk te verlichten om de kwaliteit van leven te verbeteren

De doelen van palliatieve chemotherapie

Als u praat over palliatieve chemotherapie, is het eerst belangrijk om het algemene doel van uw behandeling te begrijpen, zoals hierboven aangegeven, en zorg ervoor dat u niet denkt, of hoopt, voor resultaten die niet consistent zijn met dit type behandeling. Een voorbeeld kan dit helpen verklaren. Als uw arts palliatieve chemotherapie heeft voorgesteld, maar u nog steeds hoopt op een curatieve behandeling, moet u een gesprek hebben. Zijn er nog mogelijke opties beschikbaar die bij die benadering zouden passen? Misschien kent ze een fase I klinische studie, een proef waarbij een geneesmiddel voor het eerst op mensen wordt onderzocht, wat mogelijk een kans op genezing kan bieden? Bij longkanker zijn er momenteel veel klinische onderzoeken die gericht zijn op gerichte therapieën en immunotherapiebehandelingen, wat een betere optie kan zijn als u geïnteresseerd bent in een curatieve poging tot behandeling. Sommige van deze behandelingen kunnen ook worden gecombineerd met chemotherapie.
Als u comfortabel bent met palliatieve chemotherapie als een optie, overweeg dan wat de doelen van deze behandeling voor u zijn. Palliatieve chemotherapie is ontworpen om:

Symptomen verlichten: Door de grootte of verspreiding van een tumor te verminderen, maar niet te elimineren, kunnen palliatieve behandelingen worden gebruikt om de symptomen veroorzaakt door kanker te verbeteren. Voorbeelden van symptomen die op deze manier kunnen worden behandeld zijn onder meer pijn veroorzaakt door een tumor die op verschillende lichaamsstructuren duwt of kortademigheid veroorzaakt door een tumor die een luchtweg belemmert of te veel ruimte inneemt in een long.
Langzame progressie van kanker: Soms kan palliatieve chemotherapie de groei van kanker vertragen en de levensduur verlengen, ook al geneest het de kanker niet. Overleg met uw oncoloog of dit een mogelijkheid is, dus als het zeer onwaarschijnlijk is, zult u niet teleurgesteld zijn.
Verbeter de kwaliteit van leven: Door symptomen als pijn en kortademigheid te verminderen, kunnen palliatieve behandelingen het welzijn en de kwaliteit van leven verbeteren.

Het is belangrijk om nog een reden te noemen voor chemotherapie die zelfs een paar jaar geleden nog geen overweging was. Studies onderzoeken nu het effect van zowel chemotherapie als bestralingstherapie in combinatie met immunotherapie. Immunotherapiedrugs zijn behandelingen die uw immuunsysteem in essentie helpen om kankercellen te herkennen en aan te vallen. Er zijn aanwijzingen dat de afbraak van kankercellen veroorzaakt door chemotherapie en bestraling kan fungeren als een "stimulerend middel" voor het immuunsysteem, waardoor cellen worden afgebroken die het lichaam helpen kanker te herkennen. Op deze manier gebruikt, kan chemotherapie de effectiviteit van sommige immunotherapie geneesmiddelen verbeteren.

Vragen om te stellen:

Bij deze moeilijke beslissing kan het helpen om een aantal specifieke vragen te stellen. Misschien wilt u deze lijst (en vragen die u eraan toevoegt) doornemen met uw oncoloog, maar ook met uw dierbaren. Als je deze vragen beantwoordt, is het belangrijk om te overwegen wat het beste is voor jou alleen. Familieleden hebben vaak verschillende meningen en kunnen een andere benadering kiezen als zij het waren en niet als u de keuzes maakt. Luister naar wat je familie te vertellen heeft en over hun gedachten, maar neem een beslissing die je eigen gevoelens en overtuigingen over je eigen behoeften en wensen eert. Overweeg deze vragen.

Moet ik verwachten dat deze chemotherapie mijn overleving verlengt?
Is er een kans dat de chemotherapie mijn overlevingskansen zou verkorten??
Wat zijn de bijwerkingen die ik kan ondervinden van de chemotherapie versus de symptomen die we proberen te verlichten?
Hoelang reageren mensen meestal op dit type chemotherapie?
Wat betekent deze chemotherapie voor mij? Wat zijn de kosten? Moet ik reizen voor behandeling??
Hoe snel zal ik weten of het een verschil maakt?
Als ik ervoor kies om palliatieve chemotherapie te nemen, zal dat me diskwalificeren van het zijn in een hospice-programma?
Als ik voor palliatieve chemotherapie zou kiezen, zou dat me mogelijk kunnen diskwalificeren als er een klinisch onderzoek beschikbaar komt voor mijn kanker?

Kankerbehandeling stoppen

Kiezen om de behandeling van kanker te stoppen is een zeer moeilijke beslissing, en leidt vaak ook tot conflicten en gekwetste gevoelens, als geliefde en familie het niet met elkaar eens zijn of met jou over de volgende geplande stappen. Bekijk deze 9 dingen die u moet overwegen wanneer u ervoor kiest om de behandeling van kanker te stoppen.