De gezondheidsvoordelen van vlierbessen

Vlierbessen zijn de donkerpaarse vruchten van de vlierbessenstruik. Een rijke bron van antioxidanten bekend als anthocyanins, vlierbessen is bekend door sommigen om effectief te zijn in de behandeling van verkoudheid, griep, obstipatie, hooikoorts en infecties van de sinussen. Anderen beweren dat het onder andere nuttig kan zijn bij het behandelen van kiespijn, ischias en brandwonden, maar sommige van deze claims worden beter door onderzoek ondersteund dan andere.
De Europese oudste (zwarte vlierbes, Sambucus nigra) is de soort die het meest wordt gebruikt in supplementen, hoewel andere oudere soorten ook anthocyaninerijke bessen produceren. Er zijn verschillende vlierbessensupplementopties en -voorbereidingen, zoals gummies, zuigtabletten, siropen, theeën en nog veel meer.

Gezondheidsvoordelen

Veel voordelen van vlierbessen voor de gezondheid kunnen worden toegeschreven aan anthocyanine. Als antioxidant werkt anthocyanine door het lichaam vrij te maken van vrije radicalen die de cellen op DNA-niveau beschadigen. Het heeft ook antivirale eigenschappen die de ernst van bepaalde veel voorkomende infecties kunnen voorkomen of verminderen.
Vlierbes oefent ook ontstekingsremmende effecten uit, waardoor zwelling en pijn worden verminderd door de immuunrespons van het lichaam te temperen.

Verkoudheid en griep

Vlierbessensapstroop wordt al eeuwenlang gebruikt als een huismiddeling tegen verkoudheid en griep, die beide worden veroorzaakt door een virus. Aangenomen wordt dat de siroop de ernst en de duur van de infectie vermindert als deze binnen 48 uur na de eerste symptomen wordt ingenomen. Er is enig klinisch bewijs om deze bewering te ondersteunen.
Een studie uit 2016 uit Australiëmeldde dat bij 312 langeafstandsvluchten passagiers die vlierextract 10 dagen vóór en vijf dagen na hun vlucht gebruikten 50% minder ziektedagen hadden als gevolg van verkoudheid dan degenen die dat niet deden. Bovendien hadden passagiers die vlierbes gebruikten minder ernstige verkoudheid op basis van een scoring van de symptomen van de bovenste luchtwegen.
Wat vlierbessen niet leek te doen, was het risico op verkoudheid verminderen; zowel de vlierbessgroep als de placebogroep hadden min of meer hetzelfde aantal infecties.
Op dezelfde manier is in 2011 een studie gepubliceerd in BMC complementaire en alternatieve geneeskunde, onderzoekers ontdekten dat mensen met de griep die gedurende vijf dagen vlierbessiroop gebruikten (15 ml, vier keer per dag) hun symptomen vier dagen eerder hadden zien oplossen dan degenen die een placebo kregen. Net als bij verkoudheid was er geen suggestie dat vlierbes de griep kon voorkomen.
Natuurlijke en kruiden verkoudheid en griep

Constipatie

Het drinken van thee gemaakt van gedroogde vlierbessen kan helpen bij de behandeling van obstipatie. Dit laxerende effect wordt toegeschreven aan een verbinding in vlierbessen die bekend staat als anthrachinon. Ook aangetroffen in rabarber en senna, remt antrachinon de absorptie van water in de darmen. Dit verhoogt de darmdruk en stimuleert de samentrekkingen van de spieren (peristaltiek) om de stoelgang te bevorderen.
Hoewel er weinig medische literatuur is over de laxerende eigenschappen van vlierbessen, wordt algemeen aanvaard dat de effecten mild en veilig zijn wanneer ze worden gebruikt voor de behandeling van incidentele, ongecompliceerde constipatie..
Natuurlijke manieren om constipatie te verlichten

Pijnstilling

Van anthocyanen is bekend dat ze ontstekingen verminderen. Die in vlierbessen doen dit door de productie van stikstofoxide door de immuuncellen van het lichaam te remmen. Distikstofoxide dient als een signaalmolecuul dat een ontsteking veroorzaakt als reactie op een verwonding of ziekte. Door deze reactie te temperen, kunnen pijn en zwelling worden verlicht.
Actuele vlierbessentincturen en zalf worden al lang gebruikt in de volksgeneeskunde om tandpijn, snijwonden, kneuzingen en brandwonden te behandelen. Er zijn er zelfs die beweren dat vlierbessensiroop ischias en andere vormen van neuropathische pijn kan behandelen.
Helaas zijn er weinig onderzoeken geweest naar de ontstekingsremmende of analgetische (pijnverlichtende) vlierbessen bij mensen.

Ziektepreventie

Alternatieve beoefenaars hebben de antioxiderende effecten van vlierbessen al lang aangehaald en beweren dat ze het risico op kanker en hartaandoeningen kunnen verminderen. Hoewel het waar is dat antioxidantrijke diëten zo'n voordeel kunnen bieden, is er niets dat suggereert dat vlierbessen een uitzonderlijke rol spelen.
Een studie uit 2009 in de Journal of Nutrition concludeerde dat een vlierbloemextract van 12 weken (500 milligram per dag) niets deed om het risico of de cardiovasculaire ziekte bij 52 postmenopauzale vrouwen te veranderen.

Mogelijke bijwerkingen

Rijp vlierbesfruit wordt als veilig beschouwd als het met mate wordt geconsumeerd. De overconsumptie van vlierbessen kan diarree, maagpijn en buikkrampen veroorzaken vanwege hun laxerende werking. Als vlierbessen voor medicijnen worden gebruikt, mogen alleen rijpe of gedroogde bessen worden gebruikt.
Bepaalde delen van de vlierbesplant (inclusief de bladeren, wortel, schors en stengels) bevatten een type gif dat bekend staat als cyanogeen glycoside. Zelfs onrijpe bessen bevatten sporenhoeveelheden hiervan, die, als ze worden gekauwd, cyanide in het lichaam kunnen vrijmaken.
Vergiftiging door vlierbessen is zelden levensbedreigend maar kan misselijkheid, braken, diarree, duizeligheid, gevoelloosheid, opgezette buik en ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken. Bel uw arts als u een van deze symptomen ervaart na het nuttigen van een vlierbessenextract of onrijp fruit.
Vlierbessen wordt niet aanbevolen voor kinderen, zwangere vrouwen of moeders die borstvoeding geven. Hoewel er geen ongunstige gebeurtenissen in deze groepen zijn gemeld, zijn er niet genoeg gegevens om te bevestigen dat het veilig is op de lange termijn.

Geneesmiddelinteracties

Vlierbessenextracten kunnen een wisselwerking hebben met geneesmiddelen die zijn ontworpen om het immuunsysteem te onderdrukken, waardoor hun werkzaamheid wordt ondermijnd. Waaronder:

• CellCept (mycofenolaat)
• Corticosteroïden zoals prednison
• Imuran (azathioprine)
• OKT3 (muromonab-CD3)
• Prograf (tacrolimus)
• Rapamune (sirolimus)
• Sandimmune (cyclosporine)
• Simulect (basiliximab)
• Zenapax (daclizumab)

Vanwege hun effect op het immuunsysteem, moet langdurig gebruik van vlierbessen worden vermeden bij mensen met auto-immuunziekten zonder begeleiding van een arts.

Dosering en voorbereiding

Vlierbessen zijn al lang gekweekt voor voedsel en om natuurlijke medicijnen te maken. De laatstgenoemden zijn beschikbaar in vele vormen, met inbegrip van stropen, theeën, capsules, gummies, tonics, tincturen, en actuele zalven. De rijpe bes is scherp en typisch gezoet (zoals veenbessen).
De behandeling moet uiterlijk 48 uur na het eerste optreden van de symptomen beginnen. Er zijn echter geen universele aanbevelingen voor de juiste dosering voor de behandeling van specifieke medische aandoeningen.
Als algemene regel geldt dat de aanbevolen dosering van een vlierbakkersproducent niet mag worden overschreden. Veel commerciële siroopfabrikanten adviseren 1 eetlepel (15 ml) vlierbessensiroop die vier keer per dag wordt genomen om verkoudheids- of griepverschijnselen te behandelen. Vlierhaantabletten (175 mg) kunnen tweemaal daags worden ingenomen.
Houd er rekening mee dat vlierbessen nooit als vervanging voor standaardverzorging mogen worden gebruikt. Zelfbehandeling van een aandoening en het uitstellen van de standaardzorg voor de behandeling kan ernstige gevolgen hebben.

Waarnaar te zoeken

Op vlierbessen gebaseerde medicijnen worden door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) als voedingssupplementen geclassificeerd. Onder deze classificatie zijn ze niet bedoeld om te worden verkocht of op de markt te worden gebracht als een behandeling voor elke medische aandoening. Omdat supplementen niet verplicht zijn om rigoureus onderzoek of testen te ondergaan, kunnen ze aanzienlijk van kwaliteit verschillen.
Om kwaliteit en veiligheid te garanderen, koopt u alleen supplementen die zijn gecertificeerd door een onafhankelijke certificerende instantie, zoals de U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International of ConsumerLab.

Overige vragen

Hoe maak je vlierbessensiroop??
Vlierbessensiroop kan worden gemaakt met gedroogde vlierbessen, die online kunnen worden gekocht en in gespecialiseerde reformwinkels. Om de siroop te maken:

1. Gecombineerde 100 gram gedroogde vlierbessen met 2 liter gedestilleerd water en 1½ kopje honing of bruine rijstsiroop in een zware steelpan.
2. Laat de bessen één uur weken.
3. Breng de pan aan de kook en laat hem 35 tot 45 minuten onafgedekt koken, onder regelmatig roeren.
4. Verwijder van het vuur en zeef in een grote maatbeker. Er moeten 2 kopjes ruw extract zijn. Als er minder is, wervel dan genoeg gedestilleerd water om 2 kopjes te maken.
5. Giet het extract terug in een verse pan samen met nog eens 1½ kopjes honing of bruine rijstsiroop.
6. Laat het 10 tot 30 minuten sudderen op een middelhoog vuur tot het dik is.
7. Laat de siroop afkoelen en giet hem in een gesteriliseerde container.
8. Verzegelen en bewaren in de koelkast gedurende maximaal drie maanden.

Hoe bewaar ik verse vlierbessen?
Vlierbessen worden het beste bewaard in de koelkast als ze niet onmiddellijk worden geconsumeerd.
Disclaimer: Het is belangrijk dat u bij het consumeren van verse bessen deze bij een gerenommeerde bron koopt. Het is nooit veilig om onbekende bessen in de natuur te consumeren, omdat je de potentieel gevaarlijke effecten van een wilde vrucht niet kent. Als u een onbekende bes hebt gebruikt en negatieve bijwerkingen ondervindt, moet u onmiddellijk contact opnemen met een zorgverlener.