Aantrekkelijke tieners hebben geen meer zelfrespect dan peers

Het wordt algemeen aangenomen dat schoonheid en zelfvertrouwen samengaan, maar dit is misschien niet het geval voor tieners, volgens een studie gepubliceerd in The Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology.

Foto's van 230 13- tot 15-jarigen werden beoordeeld op gezicht aantrekkelijkheid en vergeleken met hun niveau van zelfwaardering gedurende vijf jaar.

Zij vonden dat de adolescenten die als het meest aantrekkelijk werden beoordeeld, in feite een lager uitgangsniveau van het zelfrespect hadden dan hun minder aantrekkelijke tegenhangers.

In de loop van het onderzoek ontdekten ze dat de meeste mensen meer zelfvertrouwen kregen en stabieler werden naarmate de adolescenten overstapten naar de vroege volwassenheid, vooral voor degenen die hogere niveaus van onderwijs rapporteerden.

Bovendien vonden ze dat meisjes een lager niveau van zelfrespect hadden dan jongens in het algemeen - en met name de adolescente meiden werden beoordeeld als algemeen aantrekkelijker dan jongens.

Waarom aantrekkelijkheid hindert zelfrespect

De auteurs van het onderzoek bieden verschillende verklaringen (niet onderzocht in hun studie) over waarom aantrekkelijkere tieners mogelijk minder zelfrespect hebben:

• Veranderingen tijdens de puberteit: Ze suggereren dat de meer aantrekkelijke adolescenten de werkelijke of dreigende veranderingen in de puberteit als negatief kunnen ervaren, terwijl minder aantrekkelijke jonge adolescenten deze veranderingen als een positieve invloed op hun uiterlijk kunnen beschouwen.
• Hoge verwachtingen: Het is mogelijk dat leeftijdsgenoten, leraren en ouders vaak onbewust hogere niveaus van sociaal functioneren en academische prestaties van aantrekkelijke kinderen verwachten. Deze verwachtingen kunnen overweldigend zijn voor kinderen en een gevoel van twijfel aan zichzelf of een laag zelfbeeld creëren als ze het gevoel hebben dat ze de verwachtingen van anderen niet kunnen waarmaken.
• Perceptie van aantrekkelijkheid: Heel eenvoudig, de jonge adolescenten hebben misschien een andere perceptie van hun aantrekkelijkheid dan het onderzoeksteam dat hun foto's beoordeelde. Waarschijnlijk dragen veel factoren bij aan de perceptie van aantrekkelijkheid van een persoon, die niet in het onderzoek is opgenomen.

Laag zelfrespect en depressie

Er wordt gedacht dat een laag of onstabiel gevoel van eigenwaarde een kwetsbaarheid voor depressie kan zijn. Het is ook bekend dat tijdens de vroege adolescentie wanneer kinderen vaak door de puberteit gaan, de percentages van depressie toenemen, vooral bij meisjes.

Het is belangrijk om te weten dat een laag zelfbeeld niet altijd leidt tot depressie. Zeker, aantrekkelijkheid leidt niet altijd tot depressie. Ouders moeten zich er echter van bewust zijn dat een kind vatbaar is voor een laag zelfbeeld, ongeacht het uiterlijk, en mogelijk bijzonder kwetsbaar zijn in de vroege adolescentie..

Praat met de kinderarts van uw kind of een andere zorgverlener als zij een laag zelfbeeld en andere tekenen en symptomen van depressie heeft, zoals:

• Droefheid
• Sociale intrekking
• Prikkelbaarheid
• Gevoelens van schuldgevoelens
• Academische achteruitgang
• Onverklaarbare lichamelijke klachten
• Verschillen tussen eetlust en slaappatroon

Het geven van extra steun, aanmoediging en liefde tijdens de soms moeilijke vroege adolescente jaren kan alleen maar een positief effect hebben op de ontwikkeling van je kind.