Lichttherapie voor depressie

Als u een type stemmingsstoornis hebt, genaamd Seasonal Affective Disorder, ook bekend als depressieve stoornis met een seizoenspatroon, kunt u alleen gedurende specifieke perioden van het jaar last hebben van een depressie. Seizoensstoornissen komen vaak voor tijdens de herfst en winter, wanneer het aantal uren met daglicht afneemt, hoewel het ook in andere seizoenspatronen kan vallen..

Onderzoekers geloven dat een gebrek aan blootstelling aan licht, met name in de vroege ochtend, dit type depressie kan veroorzaken door iemands circadiane ritme af te leggen, dat wordt gereguleerd door omgevingslicht dat in het oog komt.

Het beste type behandeling voor seizoensgebonden depressie wordt beschouwd als lichttherapie met behulp van een lichtemitterend apparaat, een lichtbak genaamd. Lichttherapie is gericht op het verhogen van de blootstelling van een persoon aan licht om hun circadiane ritme te resetten. 

Idealiter is het het beste om de hulp in te roepen van een professional in de geestelijke gezondheidszorg als u lijdt aan winterdepressie, vooral als deze de neiging heeft ernstig te zijn of gepaard gaat met zelfmoordgedachten. Bovendien dekt de ziekteverzekering over het algemeen de kosten van een lichtdoos die is aanbevolen door uw arts. Er is echter geen recept vereist om een ​​lichtbak aan te schaffen; en, als je depressie alleen maar mild tot matig is, wil je misschien een lichte doos kopen en je winterblues zelf behandelen.

Hoe een lichtbak te gebruiken

De beste lichtbak, volgens het Center for Environmental Therapeutics is er een die:

• Biedt 10.000 lux verlichting.
• Heeft klinische tests ondergaan om de effectiviteit ervan te bevestigen.
• Heeft UV-filters om schadelijke stralen uit te filteren.
• Heeft wit licht. (Hoewel er eenheden zijn die alleen blauw licht leveren, is er geen bewezen voordeel met deze lichtbakken en bestaat er een theoretisch risico dat ze kunnen bijdragen aan maculaire degeneratie. Aangezien wit licht een zeer goede staat van dienst heeft, is het verstandig om te plakken ermee totdat er meer bekend is over de veiligheid van blauw licht.)
• Minimaliseert schittering door het licht onder een hoek naar beneden te projecteren.
• Is voldoende groot zodat kleine hoofdbewegingen de ogen niet uit het therapeutisch bereik halen.

Het gebruik van een lichtbak houdt in dat je er een bepaalde tijd voor zit (30 tot 90 is typisch) met je ogen erop gericht, maar er niet direct naar kijkt. Onderzoek wijst uit dat vroege ochtend waarschijnlijk de beste tijd is voor lichttherapie. Een lichtbak is ontworpen om het gewenste lux-niveau te bieden wanneer uw ogen zich op een bepaalde afstand bevinden, dus u wilt er zeker van zijn dat u zich op de juiste afstand bevindt om het beste therapeutische effect te ontvangen. Tijdens deze periode kun je andere activiteiten uitvoeren, zoals lezen of werken op je computer, als je dat wilt, omdat het licht je ogen binnengaat, ongeacht waar je naar kijkt, zolang je maar in de lichtbak staat. De beste tijd om met lichttherapie te beginnen, is aan het begin van het seizoen wanneer uw symptomen voor het eerst u beginnen te beïnvloeden. Mogelijk moet u in het begin van het seizoen met een lagere dosis beginnen, waardoor uw dagelijkse blootstelling aan licht toeneemt naarmate het seizoen vordert en de dagen korter worden.

Als lichttherapie voor u werkt, voelt u zich misschien lichter in stemming, rustiger en energieker. De hunkering naar eetlust en koolhydraten die vaak geassocieerd worden met winterdepressie kan minder worden. Denken en besluitvorming kan gemakkelijker worden. Oefening en andere fysieke activiteit kunnen ook aantrekkelijker worden.

Hoewel de effecten van persoon tot persoon verschillen, zullen mensen zich over het algemeen zich binnen ongeveer twee tot vier dagen na het begin van de behandeling beter gaan voelen, hoewel het langer zou kunnen duren.

Mogelijke bijwerkingen

Sommige mensen kunnen bijwerkingen van lichttherapie ervaren, vooral als hun dosis te hoog is. Het verminderen van de tijd dat u voor de lichtbak zit, zou voor deze problemen moeten zorgen. Bijwerkingen kunnen zijn:

• hoofdpijn
• Vermoeide ogen
• Prikkelbaarheid
• Angst
• overactiviteit
• Slapeloosheid
• Maagklachten
• Vermoeidheid
• Droge ogen
• Droge neusholtes en sinussen
• Zonnebrandachtige reactie van de huid