Welke dieren kunnen worden getraind als dienstdieren?

Welke soorten dieren kunnen dienstdieren zijn? Onder de Amerikanen met een handicap heeft de wet een specifieke definitie voor dienstdieren, maar de verscheidenheid aan dieren die kunnen worden opgeleid om mensen met een handicap te helpen kan een breder scala aan dieren omvatten.

ADA-definitie van dienstdier

De definitieve voorschriften van de Amerikanen met een handicap Act voor titel II (overheids- en lokale overheidsdiensten) en titel III (openbare accommodaties en commerciële voorzieningen) verduidelijken en verfijnen kwesties die zich in de afgelopen 20 jaar hebben voorgedaan en bevatten nieuwe en bijgewerkte vereisten. 
De regel definieert "dienstdier" als een hond die individueel is opgeleid om werk te doen of taken uit te voeren ten behoeve van een persoon met een beperking. De regel stelt dat andere dieren, zowel in het wild als in het binnenland, niet als dienstdieren kunnen worden beschouwd. Honden die niet zijn opgeleid om taken uit te voeren die de gevolgen van een handicap verzachten, inclusief honden die puur voor emotionele ondersteuning worden gebruikt, zijn geen dieren.
De laatste regel verduidelijkt ook dat personen met een geestelijke handicap die dienstdieren gebruiken die zijn getraind om een ​​specifieke taak uit te voeren, worden beschermd door de ADA. De regel staat het gebruik van getrainde minipaarden toe als alternatief voor honden, met bepaalde beperkingen. Om flexibiliteit toe te staan ​​in situaties waarin het gebruik van een paard niet geschikt zou zijn, bevat de laatste regel geen miniatuurpaarden in de definitie van "dienstdier".

Andere dieren die zijn getraind als dienstdieren

Er zijn veel soorten dieren die zijn getraind om mensen met een handicap te helpen. Kapucijnapen zijn bijvoorbeeld getraind om verlamde personen te helpen dagelijkse taken uit te voeren en metgezellen te zijn voor hun handlers. De organisatie Helping Hands traint en verenigt aaphelpers met behoeftigen sinds 1979. 
Voor sommige patiënten met psychiatrische stoornissen zijn honden geweldige dieren, maar ze staan ​​niet alleen in deze taak. Andere dieren die zijn opgeleid om te helpen omvatten papegaaien, fretten en zelfs eenden. 

Verschillen tussen dieren met emotionele steun, therapiedieren en dienstdieren

Er is een gedefinieerd verschil tussen een dienstdier en dieren met emotionele steun of therapiedieren. 
Dienstdieren, en meer in het bijzonder diensthonden, zijn hoog opgeleide assistenten met specifieke banen om hun metgezellen te helpen. Dienstdieren zijn gedekt door de ADA, en krijgen daarom speciale aandacht, samen met hun handlers met betrekking tot toegang en accommodatie. 
Therapiedieren zijn vaak honden, net zoals hun tegenhangers van diensthonden, maar hebben verschillende rollen en wettelijke benamingen. Ze ondergaan een gespecialiseerde opleiding en bieden psychologische en fysiologische hulp aan individuen.
Emotionele steundieren vereisen geen gespecialiseerde training, maar bieden emotionele steun aan mensen met een handicap. Emotionele steunhonden en hun eigenaren krijgen niet dezelfde rechten als dienstrechten, maar ze genieten wel enige aandacht in het kader van de Fair Housing Act. 
Meer informatie over dienstdieren en de ADA.