Gegeneraliseerde angststoornis in het late leven
Angststoornissen worden in het verleden gezien als problemen van kindertijd en vroege volwassenheid. De prevalentie van angststoornissen bij oudere volwassenen varieert echter van 10% tot 20%, waardoor deze klasse van aandoeningen vaker voorkomt dan andere veelvoorkomende psychiatrische problemen van het late leven, zoals dementie of depressie.
Late Life Onset
Het begin van gegeneraliseerde angststoornis (GAS) kan specifiek op elk punt in de levenscyclus optreden; de gemiddelde leeftijd van aanvang is 31 jaar oud. Van alle angststoornissen is GAD echter de meest voorkomende in het late leven met schattingen in de oudere volwassen leeftijdscategorie variërend van 1% -7%.
De prevalentie ervan bij oudere volwassenen kan gedeeltelijk een weerspiegeling zijn van de vasthoudendheid van GAD; jonge volwassenen die worstelen met gegeneraliseerde angst kunnen een herhaling van symptomen ervaren in de middelste en latere levensstadia. Het nieuwe begin van GAS bij oudere volwassenen hangt vaak samen met een reeds bestaande depressie.
De diagnose GAD in het late leven kan worden gecompliceerd door verschillende factoren:
- Oudere volwassenen kunnen hun symptomen anders presenteren dan jongere mensen. Ze kunnen de lichamelijke symptomen van angst eerder verwoorden dan psychische symptomen.
- De aanwezigheid van een medische ziekte (waarvan de kans toeneemt met de leeftijd) is een bekende risicofactor voor angststoornissen.
- Oudere volwassenen hebben meer kans om meer medicijnen te nemen dan jongere volwassenen. Omdat fysieke angstsymptomen kunnen overlappen met bijwerkingen van medicijnen, is het nuttig om aandacht te schenken aan de triggers en het verloop van fysieke symptomen als ze betrekking hebben op medicatieschema's of veranderingen ten opzichte van andere potentiële stressoren.
Te weinig behandeld bij ouderen
GAD is helaas onderbehandeld bij ouderen. Ontoereikende diagnose is hier een reden voor, maar een andere is toegang of het vermogen om naar een behandeling te zoeken. Van de ouderen die aan deze aandoening lijden, wordt geschat dat slechts ongeveer een kwart professionele hulp zoekt voor hun symptomen.
De eerste stap in een diagnostische evaluatie kan het spreken met een huidige arts zijn - ofwel een huisarts of een arts die betrokken is bij de behandeling van een bestaande medische aandoening. Een verwijzing voor een uitgebreide evaluatie met een aanbieder van geestelijke gezondheidszorg kan volgen.
De behandelingen die beschikbaar zijn voor GAD bij jongere volwassenen, waaronder medicatie en psychotherapie, zijn niet uitgebreid bestudeerd in gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken met oudere volwassenen. Bevindingen uit medicatieonderzoeken naar angststoornissen voltooid in monsters van volwassen volwassenen en de bestaande trials bij oudere volwassenen ondersteunen in het algemeen het gebruik van medicatie voor angst bij individuen in het late leven.
Er zijn ook aanwijzingen dat de psychotherapiebenadering die wordt gebruikt voor een goed effect bij de behandeling van GAS bij kinderen en jonge volwassenen, cognitieve gedragstherapie (CGT), eveneens gunstig is voor oudere volwassenen. Aanpassingen en verbeteringen aan CGT - bijvoorbeeld het gebruik van educatief materiaal met grote afdrukken en het afleveren van de behandeling in groepsformaat - tonen belofte voor nog meer voordeel voor deze leeftijdsgroep. Om belemmeringen voor de behandeling, waaronder mobiliteit en toegang, aan te pakken, worden ook begeleide zelfhulpaanwijzingen afgeleid van de CBT-beginselen bestudeerd.
