De gezondheidsvoordelen van zeekomkommer

Zeekomkommers zijn een soort zeedieren. Deze worden het vaakst aangetroffen in de Indische en Westelijke Stille Oceaan, ze worden geconsumeerd als voedsel in sommige delen van Azië en worden gebruikt voor medicinale doeleinden in de traditionele Chinese geneeskunde (een vorm van alternatieve geneeskunde die zijn oorsprong vindt in China). Voedingssupplementen met gemalen en gedroogde zeekomkommer bieden naar verluidt een aantal gezondheidsvoordelen, waaronder verlichting van artritis.
Zeekomkommer bevat verschillende stoffen waarvan wordt gedacht dat ze de gezondheid beïnvloeden, waaronder antioxidanten, triterpenoïden (een klasse van verbindingen waarvan is vastgesteld dat ze de kankergroei in voorbereidende studies vertragen) en chondroïtinesulfaat (een stof die van nature voorkomt in menselijk kraakbeen en soms wordt ingenomen in voedingssupplementvorm om artritis te behandelen ).

Toepassingen

In de alternatieve geneeskunde wordt zeekomkommer aangeprezen als een natuurlijk geneesmiddel voor de volgende gezondheidsproblemen:

• De verkoudheid 
• Constipatie 
• Erectiestoornissen 
• Vermoeidheid
• Tandvleesaandoening
• Hoge bloeddruk 
• Hoge cholesterol 
• artrose 
• tendinitis 

Zeekomkommer zou ook de ontsteking verminderen en het verouderingsproces vertragen. Sommige voorstanders suggereren bovendien dat zeekomkommer kanker kan helpen bestrijden.

Voordelen

Tot nu toe is het onderzoek naar de gezondheidseffecten van zeekomkommer zeer beperkt. Hoewel klinische proeven momenteel ontbreken, suggereren een aantal voorlopige onderzoeken dat zeekomkommer bepaalde gezondheidsvoordelen kan bieden. Hier zijn enkele belangrijke bevindingen uit het beschikbare onderzoek:

1) Gezondheid van het tandvlees

Het gebruik van een tandpasta met zeekomkommer extract kan gunstig zijn voor mensen met tandvleesontsteking, volgens een voorlopige studie gepubliceerd in de Journal of Oral Science in 2003. Voor het onderzoek poetsten 28 volwassenen met chronische gingivitis of vroege stadia van parodontitis hun tanden twee keer per dag gedurende drie maanden met een zeekomkommer-verrijkte tandpasta of een placebo-tandpasta.
Aan het einde van de studie vertoonden de deelnemers die de tandpasta voor zeekomkommer gebruikten significant betere verbeteringen in verschillende markers van de gezondheid van het tandvlees (zoals opbouw van tandplak en bloedingen) in vergelijking met degenen die waren toegewezen aan de placebo.

2) Cholesterol

Sommige dierlijk onderzoek geeft aan dat zeekomkommer kan helpen om cholesterol onder controle te houden. In een studie gepubliceerd in de Journal of Agricultural and Food Chemistry in 2002 toonden testen op ratten aan dat zeekomkommer LDL ("slecht") cholesterol en totaal cholesterolgehalte kan helpen verlagen, terwijl het HDL ("goed") cholesterolgehalte wordt verhoogd.
Hoewel de auteurs van de studie suggereren dat zeekomkommer veelbelovend is voor de preventie van atherosclerose, is verder onderzoek nodig om de cholesterolverlagende effecten van zeekomkommer bij mensen te bepalen. 

3) Cancer 

Een aantal voorstudies laten zien dat bepaalde stoffen in zeekomkommer kankerbestrijdende effecten kunnen hebben.
Bijvoorbeeld een studie gepubliceerd in het tijdschrift Alvleesklier in 2010 suggereert dat Frondanol-A5P (een stof geëxtraheerd uit een zeekomkommersoort Cucumaria frondosa genaamd) kan helpen bij de preventie of behandeling van alvleesklierkanker. In tests op humane alvleesklierkankercellen zagen de auteurs van het onderzoek dat zeekomkommerextract kanker kan bestrijden door apoptose te induceren (een soort geprogrammeerde celdood dat essentieel is voor het stoppen van de proliferatie van kankercellen).

Voorbehoud

Personen met zeevruchtenallergieën moeten het gebruik van zeekomkommer vermijden.
Er is ook enige bezorgdheid dat het gebruik van zeekomkommer in combinatie met bloedverdunnende medicijnen schadelijke effecten kan hebben. 
Het is belangrijk op te merken dat er, vanwege een gebrek aan onderzoek, weinig bekend is over de algehele veiligheid van het gebruik van voedingssupplementen met zeekomkommer.
Houd er rekening mee dat supplementen niet zijn getest op veiligheid en voedingssupplementen zijn grotendeels ongereguleerd. In sommige gevallen kan het product doses afgeven die verschillen van de gespecificeerde hoeveelheid voor elk kruid. In andere gevallen kan het product zijn verontreinigd met andere stoffen zoals metalen. Ook is de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen gebruiken niet vastgesteld. 

alternatieven

Als u op zoek bent naar een natuurlijk middel tegen osteoartritis, kunnen verschillende soorten voedingssupplementen verlichting bieden. Deze supplementen omvatten onverzeepbare avocado / sojaboon, glucosamine en witte wilgenschors.
Voor bescherming tegen tandvleesaandoeningen is er enig bewijs dat vitamine C, cranberry en tea tree olie heilzaam kunnen zijn. 

Waar het te vinden

Beschikbaar voor online aankoop, voedingssupplementen met zeekomkommer worden verkocht in veel natuurvoedingswinkels en winkels die gespecialiseerd zijn in natuurlijke producten. Daarnaast wordt hele zeekomkommer verkocht in sommige supermarkten die gespecialiseerd zijn in Aziatische voedingsmiddelen.

Een woord van heel goed

Vanwege het beperkte onderzoek is het te vroeg om zeekomkommer aan te bevelen als behandeling voor elke aandoening. Het is ook belangrijk op te merken dat het zelf behandelen van een aandoening en het vermijden of uitstellen van standaardzorg ernstige gevolgen kan hebben. Als u overweegt het te gebruiken voor gezondheidsdoeleinden, raadpleeg dan eerst uw primaire zorgaanbieder.