Een overzicht van autisme
Autisme werd voor het eerst beschreven als een afzonderlijke stoornis in de jaren 1930. De definitie is echter radicaal veranderd door de jaren heen. Tegenwoordig is er met de publicatie van de DSM-5 (Diagnostic Manual Version 5) slechts één diagnostische categorie voor mensen met autisme: autismespectrumstoornis. Iedereen met symptomen die consistent zijn met autisme krijgt een ASS-diagnose, samen met een functioneel niveau: 1 (hoogfunctionerend), 2 (matig ernstig) of 3 (ernstig) en, indien van toepassing, omschrijvingen. Enkele veelvoorkomende specificaties zijn cognitieve beperkingen, convulsiestoornissen, enzovoort.
Mensen met het Asperger-syndroom zijn "officieel" dat label kwijtgeraakt. Maar omdat de term Asperger-syndroom zo vaak werd gebruikt en zo'n specifieke diagnostische categorie beschreef, is de naam blijven hangen. Dientengevolge beschrijven veel mensen met hoogfunctionerend autisme zichzelf nog steeds als iemand die het Asperger-syndroom heeft.
symptomen
De symptomen van autisme worden meestal gezien vóór de leeftijd van 3. Ze omvatten stoornissen in de communicatie, sociale interacties en reactievermogen. Mensen met ASS hebben vaak atypische reacties op sensorische input, zoals een ongewone gevoeligheid voor licht, geluid, geur, smaak of zintuiglijke verlangens. Andere veel voorkomende symptomen zijn 'stims' (handflappen, teenwandelen, schommelen), een behoefte aan gelijkheid en herhaling, angstgevoelens en in sommige gevallen verbazingwekkende 'savant'-vaardigheden op bepaalde gebieden (vaak muziek en wiskunde).Omdat autisme een spectrumstoornis is, is het mogelijk mild, matig of ernstig autistisch te zijn. Verwarrend genoeg kunt u ook een combinatie van milde en ernstige symptomen hebben. Het is bijvoorbeeld mogelijk om zeer intelligent en verbaal te zijn, maar ook ernstige symptomen van angst en sensorische disfunctie te hebben.
Ernstige vormen van autisme kunnen heel moeilijk te beheren zijn, omdat ze kunnen samengaan met agressief gedrag en extreme communicatie-uitdagingen. Maar hoogfunctionerend autisme gaat vaak gepaard met psychische problemen, zoals angst, obsessief gedrag, ernstige sensorische disfunctie en zelfs depressie.
Het is belangrijk om te weten dat autisme noch een psychische aandoening, noch een aandoening is die in de loop van de tijd erger wordt. Sterker nog, bijna elke autistische persoon groeit en rijpt na verloop van tijd, vooral bij intensieve behandeling.
Symptomen van autisme
Oorzaken
In de meeste gevallen is de oorzaak van autisme onbekend. Het kan zijn dat zowel genetica als het milieu erbij betrokken zijn. Onderzoek onderzoekt verschillen in de structuur en functie van de hersenen bij autisme, omdat mensen met autisme grotere hersenen lijken te hebben en ze ook informatie anders lijken te verwerken. Enkele medicijnen die tijdens de zwangerschap worden genomen, kunnen het risico op autisme verhogen en komen vaker voor bij sommige genetische syndromen. Buiten dat is de kennis echter beperkt.Jongens lopen een veel hoger risico dan meisjes, en oudere ouders hebben vaker kinderen met autisme, maar niemand weet waarom. Autisme lijkt in families te lopen, maar er is geen manier om te weten of een baby wel of geen ASS heeft.
Vaccins veroorzaken geen autisme en ook geen slecht ouderschap. Deze theorieën zijn degelijk weerlegd door de medische gemeenschap.
Oorzaken van autisme
Diagnose
Nadat een ouder, verzorger of leerkracht de symptomen van autisme bij een kind heeft waargenomen, kunt u een professional zoeken voor een diagnose. Het is nooit te vroeg voor screening en evaluatie. Aandoeningen met vergelijkbare symptomen profiteren ook van vroege diagnose en behandeling. Het is ook nooit te laat, dus een ouder kind of volwassene kan baat hebben bij het doorlopen van het diagnostische proces.Het testen op autisme omvat interviews, observaties en evaluaties door een psycholoog, ontwikkelingsarts of kinderneuroloog. De screening kan bestaan uit IQ-tests, spraakevaluaties, ergotherapiebeoordelingen, gehoortests, autismespecifieke vragenlijsten en meer.
Geen van deze tests is perfect en de uitdagingen van een kind kunnen het testproces in de weg zitten. De professional is mogelijk niet in staat om een definitieve diagnose te stellen. Als uw kind onlangs de diagnose autisme heeft gekregen, is het een goed idee om een second opinion te vragen, vooral als de diagnose afkomstig is van een andere bron dan een professional met uitgebreide autisme-ervaring..
Diagnose van autisme
Behandeling
Er zijn veel effectieve behandelingen voor autisme, maar geen bekende remedie. Autisme-behandelingen zijn zelden medisch, maar bevatten intensieve gedrags-, ontwikkelings-, spraak- en ergotherapie. In veel gevallen kunnen therapieën een significant positief effect hebben.Nadat u de diagnose van uw kind hebt bevestigd, is een goede volgende stap om contact op te nemen met uw kinderarts en schooldistrict om vroege-interventiediensten in te stellen. Misschien wil je ook kijken naar therapeutische voorschoolse programma's en peuterspeelzalen.
Gedragstherapie is de oudste en meest volledig onderzochte behandeling die specifiek is ontwikkeld voor autisme. Toegepaste gedragsanalyse (ABA) is een op beloning gebaseerde training die zich richt op het aanleren van specifieke vaardigheden en gedragingen. Pivotal response-therapie is een ander type.
Ontwikkelings-therapieën zoals floortime, SCERTS en relatie-ontwikkelingsinterventie (RDI) zijn gericht op het vergroten van emotionele, sociale en intellectuele vaardigheden. Ze kunnen speltherapie en recreatieve therapie omvatten.
Medicijnen kunnen worden gebruikt om ernstige symptomen en gedrag aan te pakken, maar het zijn geen genezingen. Risperdal kan bijvoorbeeld het gedrag verbeteren, terwijl Zoloft of andere antidepressiva angst kunnen verlichten.
Wanneer volwassenen worden gediagnosticeerd met autisme, is dit meestal omdat ze met relatief milde symptomen leven, dus therapieën en medicijnen zijn optioneel. Ze kunnen een therapeut met passende ervaring vinden of hulp zoeken bij sensorische uitdagingen.
Wanneer u onderzoek doet naar autisme, moet u uw bronnen zorgvuldig bekijken, want er is veel verkeerde informatie online beschikbaar en via de wijnstok. Er zijn veel afgekeurde alternatieve therapieën, zoals chelatietherapie, die niet alleen niet helpen, maar ook gevaarlijk kunnen zijn.
Behandelingen en therapieën voor autisme
