Omgaan met droge mond tijdens radiotherapie

Xerostomia, ook bekend als droge mond, wordt veroorzaakt wanneer de speekselklieren niet genoeg speeksel produceren om de mond vochtig te houden. Het is een bijwerking die vaak wordt geassocieerd met bestralingstherapie bij mensen die een behandeling tegen kanker ondergaan.
Bestralingstherapie naar het hoofd en de nek kan de speekselklieren en de mond, keel en lippen direct beschadigen. De symptomen kunnen variëren van licht tot slopend en omvatten:

• een droog, plakkerig gevoel in de mond
• speeksel dat dik of vezelig is
• een pijnlijk, branderig gevoel in de mond of tong
• moeilijk kauwen of slikken
• verandering in smaak
• Moeilijk praten

Naast het fysieke ongemak kan een droge mond zowel de tandgezondheid als het eetvermogen verstoren (leidend tot infectie en / of ondervoeding).
Gelukkig zullen de meeste mensen met een droge mond de speekselfunctie terugkrijgen in de weken na de bestralingstherapie, hoewel het soms maanden kan duren.

Voordat u met de behandeling begint

Voordat de bestralingstherapie begint, moet u een afspraak maken met uw tandarts voor een grondige reiniging en controle. Laat uw tandarts weten dat u een kankerbehandeling ondergaat en vraag hem of zij te controleren op eventuele zweren of infecties die mogelijk werken. Als u pijn of gevoeligheid heeft tijdens het onderzoek, laat het uw tandarts dan weten.
Het is belangrijk om te beginnen met het beoefenen van goede mondhygiëne als u dat nog niet hebt gedaan. Poets zachtjes je tanden, tandvlees en tong na het eten en voordat je naar bed gaat, flossen voorzichtig om geen snijwonden of schaafwonden te veroorzaken. Als u kiest, kunt u afspoelen met een oplossing van warm water, zuiveringszout en zout.
En, belangrijker nog, gebruik altijd een zachte tandenborstel en nooit overborstel.

10 tips voor het omgaan met een droge mond tijdens bestralingstherapie

Hoewel een droge mond tijdens de bestralingsbehandeling mogelijk niet helemaal te vermijden is, zijn er 10 eenvoudige dingen die de symptomen kunnen verlichten:

• Blijf goed gehydrateerd door altijd water met je mee te nemen, en drink regelmatig.
• Kies voedingsmiddelen die zacht zijn en gemakkelijk kunnen worden doorgeslikt. Maak milkshakes of blended voedsel als je moeite hebt met slikken.
• Kauw suikervrije kauwgom om speekselproductie te stimuleren. Vermijd kauwgom met suiker, want het gebrek aan speeksel kan het risico op gaatjes vergroten.
• Gebruik verdovende sprays om het eten minder pijnlijk te maken. Vraag uw arts naar geschikte over-the-counter-producten.
• Vermijd voedsel dat knapperig, zout, pittig of suikerachtig is.
• Vermijd cafeïne en alcohol, omdat ze kunnen werken als diuretica, het plassen bevorderen en tot uitdroging leiden.
• Rook niet en gebruik geen tabaksproducten (inclusief pruimtabak).
• Als u smaakveranderingen ondervindt, probeer dan koude voedingsmiddelen of ijskoude smoothies die vaak smakelijker en gemakkelijker te eten zijn.
• Probeer te nippen door een rietje als het drinken uit een kopje moeilijk wordt.
• Gebruik een luchtbevochtiger in uw huis en vooral in uw slaapkamer.

Uw tandarts zal willen dat u regelmatig wordt bezocht tijdens bestralingstherapie om te controleren op eventuele veranderingen die zich als gevolg van de behandeling kunnen ontwikkelen..
Uw arts kan over-the-counter producten zoals mondwater, tandpasta en orale sprays aanbevelen om de speekselproductie te bevorderen en het risico op bacteriële of andere vormen van orale infecties te verminderen. Er zijn ook geneesmiddelen op recept die kunnen helpen, waaronder Evoxac (cevimeline) en Salagen (pilocarpine), waarvan de laatste specifiek wordt gebruikt voor de behandeling van droge mond veroorzaakt door bestraling.