De gezondheidsvoordelen van saffraan

Misschien kent u saffraan als het kruid dat wordt gebruikt om gerechten zoals bouillabaisse en paella te smaken, maar saffraan-extract heeft een lange en gevarieerde geschiedenis in de kruidengeneeskunde die meer dan 2500 jaar beslaat. Volgens een reviewstudie uit 2014 is het in verschillende landen gebruikt om huidaandoeningen, ademhalingsproblemen, slecht zicht, pijn, geestesziekten, gynaecologische problemen, erectiestoornissen en infecties te behandelen.

Afgeleid van de krokusbloem (Crocus sativus), saffraan is een overblijvend stamloos kruid dat grotendeels wordt verbouwd in Iran en enkele andere landen, waaronder Spanje, India en Griekenland. De bloem van C. sativus is een lichtpaars, maar het is het draadachtig roodachtige stigma van de bloem, waar het stuifmeel ontkiemt, dat wordt gewaardeerd als een specerij. Het kost ongeveer 36.000 bloemen, die met de hand worden geoogst, om een ​​enkele pond stigma's te produceren. Meer dan 200.000 gedroogde stigma's (verkregen van ongeveer 70.000 bloemen) leveren 500 gram pure saffraan op. Door de teelt, oogst en verwerking is saffraan, dat ongeveer $ 260 per gram in de Amerikaanse markt kan kosten, de duurste specerij ter wereld. Vandaar dat dit vaak wordt aangeduid als 'Rood Goud'.

Meer dan 150 chemicaliën zijn aanwezig in saffraan, maar de belangrijkste zijn crocetine en crocin, picrocrocine en safranal, die verantwoordelijk zijn voor de kleur, smaak en geur van saffraan. Deze verbindingen zijn allemaal sterke antioxidanten, moleculen die cellen beschermen tegen vrije radicalen en oxidatieve stress, en wetenschappers stellen voor dat veel van de gunstige effecten van saffraan aan hen kunnen worden toegeschreven.

Gezondheidsvoordelen

Van saffraan is aangetoond dat het nuttig is bij verschillende ziekten, en volgens een reviewstudie uit 2015 is het tijd om verder te gaan in meer gevorderde stadia van onderzoek of om zelfs een medicijn te ontwikkelen voor het gebruik van saffraan bij de behandeling van depressie en de ziekte van Alzheimer. Er is echter veel zwakker ondersteunend bewijs voor de meeste andere voorgestelde toepassingen, waaronder het voorkomen of behandelen van kanker, het verlagen van cholesterol en andere cardiovasculaire voordelen en het verbeteren van de huid. Hier zijn enkele bevindingen over de belangrijkste voordelen van saffraan uit het beschikbare onderzoek:

Depressie

Voorlopige studies suggereren dat deze culinaire smaak nuttig is bij het behandelen van stemmingsstoornissen. In een dubbelblinde, placebogecontroleerde studie van 2016 ontvingen 60 volwassenen met angst en depressie ofwel 50 milligram (mg) saffraan ofwel een placebo tweemaal daags gedurende 12 maanden. Volgens onderzoekers leek saffraan een significante invloed te hebben op angst en depressie in vergelijking met degenen die een placebo kregen, en bijwerkingen waren zeldzaam.

In een 2015 studie gepubliceerd in de Journal of Affective Disorders, volwassenen met depressieve stoornis namen crocin (een werkzaam bestanddeel van saffraan) of een placebo samen met Prozac (fluoxetine), Zoloft (sertraline) of Celexa (citalopram), selectieve serotonineheropnameremmergeneesmiddelen (SSRI's) die vaak voor depressie worden gebruikt. De resultaten toonden aan dat de groep die crocine nam significant verbeterde scores had op zelfgerapporteerde beoordelingen vergeleken met degenen die de placebo namen.

In een studie van 2014 gepubliceerd in de Journal of Affective Disorders, volwassenen met milde tot matige depressie namen ofwel een saffraan supplement ofwel Prozac dagelijks gedurende zes weken. Aan het einde van de studie bleek het saffraan-extract net zo effectief te zijn als Prozac.

Een overzicht van zes klinische onderzoeken met placebo- of antidepressivumcontroles gepubliceerd in de Menselijke psychofarmacologie in 2014 concludeerde hij dat "tot nu toe uitgevoerd onderzoek aanvankelijke ondersteuning biedt voor het gebruik van saffraan voor de behandeling van milde tot matige depressie." De auteurs vonden dat saffraan-extract een groot behandeleffect had in vergelijking met een placebo en was even effectief als antidepressiva.

Bij onderzoek bij tieners met milde tot matige symptomen in een studie uit 2018, werden de verbeteringen in angst- en depressieve symptomen die de adolescenten meldden na 14 weken saffraan tweemaal daags gedurende acht weken inconsistent bevestigd door hun ouders.

Hoewel het gebruik van saffraan bij depressie slecht wordt begrepen, suggereren sommige onderzoeken dat het kan werken als SSRI's om het hersenniveau van serotonine te verhogen, een stof waarvan bekend is dat het de stemming reguleert.

Gewichtsverlies en eetlust management

Bij gebruik als afvallen helpt saffraan supplementen om de eetlust te beteugelen en het hunkeren te verminderen. Sommige voorstanders suggereren dat saffraan de hersenniveaus van serotonine verhoogt en op zijn beurt helpt bij het voorkomen van dwangmatig overeten en de bijbehorende gewichtstoename.

Saffraan extract toont belofte als een middel om dwangmatig eten te beheersen, volgens een kleine studie gepubliceerd in Nutrition Research in 2010. Voor de studie namen gezonde vrouwen met licht overgewicht acht weken lang elke dag een saffraanhoudend supplement of een placebo. De calorie-inname was onbeperkt. Onderzoeksresultaten toonden aan dat leden van de saffraan-groep een significant grotere afname van snacking en een aanzienlijk grotere afname in lichaamsgewicht ervoeren vergeleken met leden van de placebogroep. De auteurs van het onderzoek merken op dat de vermeend stemmingsverbeterende effecten van saffraan zouden kunnen bijdragen aan de afname van snackfrequentie.

Leeftijd gerelateerde maculaire degeneratie (AMD)

Saffraan wordt toegevoegd als een ingrediënt in sommige zichtsupplementen, en verschillende kleine studies suggereren dat het nuttig kan zijn in de vroege stadia van leeftijdsgebonden maculaire degeneratie.

In één gerandomiseerde, dubbelblinde, placebo-gecontroleerde cross-over studie, gepubliceerd in 2018, kregen volwassenen met milde tot matige AMD gedurende drie maanden 20 mg saffraan of een placebo. Onderzoekers concludeerden dat saffraan de visuele functie bescheiden verbeterde en dat vanwege de chronische aard van AMD, suppletie op de langere termijn grotere voordelen kan opleveren. In een andere vroege studie gepubliceerd in 2016, werd dagelijkse suppletie met 30 mg saffraan gedurende zes maanden geassocieerd met statistisch significante veranderingen in de netvliesfunctie bij patiënten met zowel droge als natte AMD..

Ziekte van Alzheimer

Voorlopig onderzoek suggereert dat saffraan de aggregatie en depositie van bèta-amyloïde plaques in de menselijke hersenen kan remmen en daarom nuttig kan zijn bij de ziekte van Alzheimer. In twee willekeurige, dubbelblinde, gecontroleerde klinische onderzoeken bij patiënten met milde tot matige ziekte van Alzheimer verbeterde saffraan de mentale functie. In het eerste onderzoek werden patiënten behandeld met 30 mg saffraan (15 mg tweemaal daags) of placebo gedurende 16 weken. In het tweede onderzoek werden patiënten gedurende 22 weken behandeld met 30 mg saffraan (15 mg tweemaal daags) of 5 mg tweemaal daags van het geneesmiddel Aricept (donepezil). In beide studies rapporteerden de auteurs dat saffraan een significant betere uitkomst had op de cognitieve functie dan de placebo. Ze toonden ook aan dat de effectiviteit van saffraan op het verbeteren van de cognitiescore van Alzheimerpatiënten gelijk was aan die van Aricept..

Erectiestoornissen

Hoewel het werkingsmechanisme van saffraan over seksuele functie onbekend is, bleek uit een onderzoek van zes artikelen uit 2018 dat verschillende studies verslag deden van de bruikbaarheid ervan op vijf dimensies van erectiestoornissen, waaronder erectiestoornissen, seksuele begeerte, orgastische functie, geslachtsgemeenschaptevredenheid en algemene tevredenheid. Onderzoekers vonden echter tegenstrijdige effecten op sperma bij onvruchtbare mannen.

Premenstrueel syndroom

Saffraan-extract kan de symptomen van premenstrueel syndroom (PMS) helpen verlichten, volgens een onderzoek uit 2008 van de British Journal of Obstetrics and Gynecology. Nadat saffraan supplementen dagelijks gedurende twee menstruatiecycli waren ingenomen, hadden de deelnemers aan het onderzoek een significant grotere afname van PMS-symptomen dan degenen die een placebo voor dezelfde periode innamen.

Mogelijke bijwerkingen

Hoewel saffraan voor de meeste mensen als veilig wordt beschouwd wanneer het wordt geconsumeerd in de kleine hoeveelheden die gewoonlijk worden gebruikt bij het koken, kan het gebruik van saffraan of saffraan supplementen milde bijwerkingen veroorzaken. In kleinere doses van 30 tot 50 mg, waarvan de meeste studies gebruikten, omvatten de bijwerkingen meestal misselijkheid, braken, duizeligheid en een droge mond. Studie auteurs rapporteren geen significant verschil tussen saffraan en placebo als het gaat om bijwerkingen.

Zoals gedocumenteerd in de traditionele geneeskunde, was saffraan gebruikt voor abortus en in hoge doses (vijf gram) is aangetoond dat het uteriene stimulerende middelen kan induceren en oestrogene effecten bij dieren kan hebben. Dientengevolge, zou u geen saffraan moeten nemen als u zwanger bent. In één onderzoek onder gezonde vrouwen veroorzaakte het zeven dagen lang slikken van 400 mg saffraan gedurende zeven dagen abnormale uteriene bloedingen bij twee vrouwen.

Auteurs van één reviewonderzoek konden geen onderzoek vinden naar de interacties tussen verschillende geneesmiddelen en saffraan. Ze suggereren echter een voorzichtige benadering voor het gebruik van saffraan bij mensen die worden behandeld met anticoagulantia (bloedverdunnende middelen) of mensen die bepaalde soorten nierziekte hebben.

Zoals bij elk supplement, moet u, als u overweegt saffraan voor gezondheidsdoeleinden te gebruiken, eerst met uw zorgverlener overleggen om de voor- en nadelen af ​​te wegen. Houd er ook rekening mee dat zelfbehandeling van een aandoening als depressie en het vermijden of uitstellen van standaardzorg ernstige gevolgen kan hebben.

Dosering en voorbereiding

Als voedingssupplement kan tot 1,5 gram saffraan per dag veilig worden ingenomen. Het wordt als giftig beschouwd wanneer het wordt ingenomen in doses hoger dan vijf gram en kan dodelijk zijn bij doses van meer dan 20 gram per dag.

Klinische onderzoeken hebben doses geëvalueerd die variëren van 20 mg per dag tot 400 mg per dag, hoewel de meest voorkomende effectieve doses die in klinische onderzoeken worden toegepast 30 mg tot 50 mg per dag zijn.

Waarnaar te zoeken 

Het is belangrijk om te onthouden bij het winkelen voor supplementen dat het mengen van saffraan met materialen zoals bieten, granaatappelvezels en rood geverfde zijde vezels soms voorkomt als een manier om de kosten ervan te verlagen. Onderzoekers melden dat de gele meeldraden van saffraan ook zijn gemengd met het saffraanpoeder. Soms worden de bloemen van andere planten, met name saffloer, goudsbloem, arnica en getinte grassen, op frauduleuze wijze vermengd met de echte stigma's. Kurkuma, paprika en andere stoffen zijn ook gecombineerd met saffraanpoeder.

Wanneer saffraan wordt gebruikt voor therapeutische doeleinden, maken vervalsingen het volkomen nutteloos of zelfs schadelijk.

.