De gezondheidsvoordelen van Hawthorn

Een lid van de rozenfamilie, meidoorn (Crataegus monogyna) is een netelige, bloeiende boom of struik die voorkomt in gematigde streken van Europa, Noord-Amerika en Noord-Azië. Hoewel de kleine zoete rode bessen ("haws") worden gebruikt in jam, gelei, snoep en wijn, worden alle delen van de plant - de bladeren, bloemen, bessen, stengels en zelfs de schors - al lang gebruikt in de kruidengeneeskunde als spijsvertering, nier en anti-angst hulpmiddelen. Het is ook prominent als tonicum voor de behandeling van hartaandoeningen en voor de versterking van het ouder wordende hart, een gebruik dat dateert uit de eerste eeuw. Tijdens de Middeleeuwen werd meidoorn gebruikt voor de behandeling van waterzucht, een aandoening die nu congestief hartfalen wordt genoemd. De eerste studie over meidoorn, gepubliceerd in 1896, rapporteerde over 43 patiënten die leden aan verschillende vormen van hartziekten die werden behandeld met meidoorn met veelbelovende resultaten.
In de moderne tijd is dit eeuwenoude geneeskrachtige kruid, dat in veel vormen als voedingssupplement verkrijgbaar is, nog steeds populair vanwege zijn effecten op de gezondheid van het hart, voornamelijk:

Angina, pijn op de borst of pijn die ontstaat wanneer het hart niet genoeg zuurstof krijgt
Atherosclerose, een chronische, progressieve ziekte veroorzaakte de opbouw van plaque in de slagaders
Congestief hartfalen, een progressieve aandoening die de pompkracht van de hartspier beïnvloedt
Hoge bloeddruk, wanneer de kracht van uw bloed tegen de wanden van uw bloedvaten drukt, is deze constant te hoog

De bladeren, bloemen en bessen van meidoorn bevatten een overvloed aan fytonutriënten (antioxidanten), oligomere proanthocyanidinen en flavonoïden, waarvan wordt gedacht dat ze verantwoordelijk zijn voor het farmacologische effect ervan.

Gezondheidsvoordelen

Volgens een rapport van Memorial Sloan Kettering Cancer Center denken wetenschappers dat meidoorn het hart ten goede komt door een uitzetting van de gladde spier te veroorzaken die de kransslagaders bekleedt, waardoor de bloedtoevoer naar het hart toeneemt. Meidoorn wordt ook verondersteld om de contractie van de hartspier, de hartslag, de zenuwoverdracht en de prikkelbaarheid van de hartspier te verhogen.

Chronisch hartfalen

Veel, maar niet alle studies suggereren een voordeel voor meidoorn voor dit gebruik. Volgens een beoordeling uit 2008 van 14 onderzoeken met in totaal 855 patiënten met chronisch hartfalen, kan meidoorn helpen symptomen te beheersen en de fysiologische uitkomsten te verbeteren wanneer deze worden gebruikt als ondersteunende behandeling voor chronisch hartfalen. De bevindingen van de review wijzen erop dat een behandeling met meidoorn kan leiden tot verbetering van de inspanningstolerantie en van symptomen, zoals vermoeidheid en kortademigheid. De onderzoekers concludeerden dat "er een significant voordeel is bij symptoombeheersing en fysiologische uitkomsten van meidoornuittreksel als een aanvullende behandeling voor chronisch hartfalen."
Een langetermijnstudie die in 2009 werd voltooid, bevestigde deze voordelen echter niet. In deze studie werden 120 patiënten met hartfalen gerandomiseerd om tweemaal per dag 450 milligram meidoorn of een placebo gedurende zes maanden te krijgen. Meidoorn leverde geen symptomatisch of functioneel voordeel op bij toediening met standaard medische therapie.

Hoge bloeddruk

Studies met meidoorn zijn tegenstrijdig vanwege de effectiviteit ervan bij het verminderen van hoge bloeddruk. In een pilootstudie gepubliceerd in 2002 werden 38 licht hypertensieve vrijwilligers toegewezen aan een dagelijks supplement van 600 milligram magnesium, 500 milligram haagdoornextract, een combinatie van magnesium en meidoorn, of een placebo. Na 10 weken vertoonden de 19 proefpersonen die het meidoornextract namen een grotere verlaging van de rustdiastolische bloeddruk dan andere studiedeelnemers. Bovendien bleken meala-achtige deelnemers minder angst te hebben.
In een in 2006 gepubliceerde studie ontdekten wetenschappers dat het nemen van 1.200 milligram per dag meidoorn-extract de bloeddruk verlaagde onder personen die geneesmiddelen op recept namen om hun type 2-diabetes te behandelen.
Een meer recent onderzoek, gepubliceerd in 2012, toonde echter aan dat het nemen van 1000 milligram, 1.500 milligram of 2500 milligram meidoornoes tweemaal daags gedurende drie en een halve dag geen invloed had op de bloeddruk bij hypertensieve personen.

Andere hartgerelateerde aandoeningen

Meidoorn bood wel voordeel voor pijn op de borst (angina pectoris) bij patiënten met congestief hartfalen. Het bewijs voor atherosclerose, de opbouw van vetafzettingen in je bloedvaten, is zeer voorlopig: een aantal dierstudies, waaronder één die in 2018 werd gepubliceerd, suggereert dat meidoorn kan helpen de niveaus van bloedvetten (inclusief cholesterol) te verminderen en helpt bij het voorkomen van atherosclerose. Meer studies zijn nodig om deze voordelen te bevestigen.
Meidoorn is goedgekeurd voor congestief hartfalen door de Duitse Commissie E, een panel van deskundigen dat kruidengeneesmiddelen evalueert. Gezien de buitengewoon ernstige aard van hartaandoeningen, is het echter noodzakelijk om niet zelf een hartaandoening te behandelen met meidoorn (of een andere kruidenremedie). Zorg ervoor dat u uw arts raadpleegt als u overweegt het gebruik van meidoorn bij de behandeling van een hartprobleem.

Selectie, voorbereiding en opslag

Verse meidoorn kan worden bereid als een tinctuur, een geconcentreerd vloeibaar kruidenextract en een infusie, wat eigenlijk een thee is. In zijn boek, "The New Healing Herbs", zegt kruidentekenaar Michael Castleman om elke ochtend en avond een theelepeltje van een zelfgemaakte tinctuur te nemen voor enkele weken. Gebruik voor het bereiden van een infusie twee theelepels gemalen bladeren of fruit per kop kokend water en laat dit 20 minuten trekken; drink maximaal twee kopjes per dag.
Het meest rigoureus bestudeerde meidoornextract, WS 1442, is gestandaardiseerd op 17 procent tot 20 procent oligomere procyanidinen en kan worden gekocht in commerciële bereidingen, waaronder tabletten, capsules en tincturen..
De meest effectieve dosering is momenteel niet bekend. Aanbevolen doseringen variëren van 160 tot 1.800 milligram per dag in twee of drie verdeelde doses gedurende meer dan drie tot 24 weken, maar er wordt aangenomen dat een grotere therapeutische effectiviteit het gevolg is van hogere doseringen. Een minimale effectieve dosis voor aanvullende therapie bij licht congestief hartfalen is dagelijks 300 milligram gestandaardiseerd extract. Klinische onderzoeken die werden uitgevoerd bij patiënten met congestief hartfalen van klasse II en III, vonden dagelijks 900 milligram haagdoornextract veilig, maar niet beter dan placebo.
Hawthorn staat bekend als traag werkend, dus een proef van ten minste vier tot acht weken moet worden afgerond om te bepalen of u van het gebruik ervan zult profiteren.

Mogelijke bijwerkingen

Meidoorn wordt over het algemeen als veilig beschouwd bij gebruik in aanbevolen doseringen op korte termijn (tot 16 weken). Het veroorzaakte geen significante bijwerkingen in studies. De meest voorkomende bijwerkingen zijn duizeligheid en duizeligheid, hoewel het minder vaak misselijkheid en andere darmklachten, vermoeidheid, hoofdpijn, hartkloppingen, sedatie, bloedneuzen en zweten kan veroorzaken. Overdosering kan leiden tot lage bloeddruk en hartritmestoornissen.
Meidoorn kan de effectiviteit van sommige medicijnen voor het hart vergroten en andere beïnvloeden. Neem het alleen onder toezicht van uw arts als u bloeddrukmedicatie of Lanoxin (digoxine) heeft gekregen en neem het niet in met andere kruiden of supplementen met cardiale effecten.
Let op: supplementen zijn niet getest op veiligheid en vanwege het feit dat voedingssupplementen grotendeels ongereguleerd zijn, kan de inhoud van sommige producten verschillen van wat op het productetiket staat. Houd er ook rekening mee dat de veiligheid van supplementen bij zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, kinderen en mensen met medische aandoeningen of die medicijnen gebruiken, niet is vastgesteld. Als u overweegt om meidoorn te gebruiken, praat dan eerst met uw primaire zorgverlener.